一、颜色
宝石在自然光下的颜色。 常见的宝石颜色：红、绿、蓝、黄、紫、无色， 黑色和白色，等。
二、光泽
宝石表面的反射光强弱的特征。 用典型光泽特征的材料来描述。
（一）金刚石的典型光泽，锆石接近金刚光泽。 通常，折射率很高的宝石，才能产生金刚光泽。
（二）玻璃光泽：如水晶、碧玺、绿柱石，玛瑙，等。 多数宝石为玻璃光泽。
（三）油脂光泽：如石英的断面、某些翡翠及和田玉的 磨光面也有油脂光泽的效果。
（四）丝绢光泽：如虎睛石。纤维状矿物或结构导致。
（五）珍珠光泽：珍珠、云母的光泽。
（六）金属光泽：黄铁矿、赤铁矿。
三、透明度
透光程度的性质。
宝石透明度5级划分：透明、亚透明、半透明、微透 明、不透明。
大部分单晶质宝石是透明的，大部分多晶质宝石 （玉石）是半透明至不透明的。
四、色散
把白光分解成光谱色称为色散。
色散效应使得宝石出现彩色。
钻石的色散形成五颜六色的“火彩” 。
宝石的色散随折射率增高而加强，但也有少数例外。
对红光（686.7nm）和紫光（430.8nm）折射率的差 值，称为色散值，反映色散的强弱。
五、多色性
宝石晶体在不同方向呈现不同颜色及深浅变化的特性。
多色性强的宝石肉眼便可观察到，如堇青石（深蓝- 灰）、黝帘石（三色）。
多数宝石的多色性需用专门 仪器（如二色镜方可观测到。
六、折射和折射率
折射：波穿过不同的介质的时候传播方向发生变化。
折射率= 光在空气中的速度/光在某物质中的速度。
大部分宝石的折射率在1.50-1.80之间。金刚石-2.417。
折射率，是鉴定宝石的重要指标。
七、特殊光学效应
（一）猫眼效应：弧面宝石上，出现一条明亮且活动的 光带。因与猫的眼睛相似，称为“猫眼效 应”。
（二）星光效应：在（强）光线照射下，弧面形宝石表面 呈现出两条或两条以上交叉亮线，犹如夜 空闪烁的星星。
（三） 变彩效应：宝石表面同时出现不同颜色的斑块， 并随宝石转动，色斑闪烁变化的现象。如欧 泊的变彩。
八、晶体形态
大部分宝石矿物都是结晶体，其内部质点(离子) 具有按特定空间形式排列的结构。
这种特定的微观质点排列形式，导致特定的宏观晶体形态。
九、硬度和韧性
矿物相互刻划时表现的耐磨损能力。
德国矿物学家摩斯(F.Mohs)取自然界常见的十种 矿物作为标准，将硬度分为1度到10度十个等级， 即摩斯硬度标准(Mohs Hardness），也称为摩斯 硬度计（摩氏硬度计）。
十、解理
矿物晶体在外力打击下，能沿一定方向的光滑平面 裂开的性质，称为解理。
解理是结晶体特有的性质。 大部分结晶矿物有解理，矿物可能有1个方向、2个 方向、3个方向、甚 至4个方向的解理。
十一、密度
主要宝玉石矿物的密度在2.6（长石）- 4.0（刚玉） 之间。
个别高出4.0，如锰铝榴石（4.18）、锆石（4.0- 4.8）；
个别低于2.6，如欧泊（2.15）、有机宝石。
